Esai Beasiswa Tak Kunjung Lolos? Mungkin Ini Masalahnya!

“Esai beasiswa aku pasti lolos, nih. Kan aku banyak prestasi!”

Cationers, pernah nggak sih beranggapan seperti itu? Kita mengikuti segala macam kegiatan karena melihat para kandidat yang lolos memiliki banyak prestasi yang menakjubkan ketika mereka mendaftar beasiswa. Akhirnya, diri kita sendiri ikut memperbanyak pengalaman di beberapa kesempatan yang ada, baik itu kesempatan yang terukur atau bahkan kesempatan yang sekiranya menguntungkan dan bisa mendongkrak prestasi di mata reviewer. Memiliki banyak prestasi bisa menjadi modal dalam mendaftar beasiswa. Namun, pengalaman dan prestasi tersebut tetap harus Cationers sampaikan dengan cara yang tepat di dalam esai. 

Oleh karena itu, saat menulis esai beasiswa, tanyakan pada diri sendiri, “Apakah pengalaman ini sudah cukup membuatku lolos?”. Atau, “Apa saja yang kudapatkan dari proses pengalaman yang telah kulakukan tersebut?” Untuk menjawab hal tersebut, yuk simak beberapa kemungkinan alasan kenapa Cationers tidak kunjung lolos beasiswa!

Esai yang Berbentuk Seperti CV

Siapa di antara Cationers yang mengira bahwa semakin banyak prestasi yang dimasukkan ke dalam esai, semakin kuat posisinya di mata reviewer? Atau bahkan semakin banyak yang Cationers ambil, Cationers merasa bahwa peluang untuk lolos semakin besar karena merasa semuanya sudah pasti di tangan? 

Padahal, bisa saja masalahnya bukan pada jumlah pengalaman ataupun  prestasi yang sudah Cationers raih. Bisa saja terletak pada bagaimana Cationers menceritakan sendiri, baik pengalaman atau prestasi tersebut, pada esai beasiswa yang sedang atau sudah Cationers tulis. Karena memasukkan banyak hal sekaligus, dapat menjadikan esai beasiswa yang kamu susun  menjadi CV!

Nah, bagian menariknya tidak terletak pada seberapa banyak seseorang menunjukkan apa yang pernah Cationers kerjakan. Namun, perlu memperhatikan juga penjelasan terkait apa yang sudah dilakukan dari pengalaman tersebut. 

Tulis Pengalaman yang Penting dan Relevan Saja

Kesalahan yang paling umum dalam pembuatan esai beasiswa adalah memasukkan jabatan, organisasi, volunteer, maupun penghargaan sebanyak-banyaknya. Padahal, Cationers tidak harus memasukkan semua itu karena  terasa seperti lamaran pekerjaan, bukan apply beasiswa. 

Karena, apabila Cationers memasukkan hal-hal tersebut, reviewer hanya tau apa yang pernah Cationers lakukan. Bukan kontribusi dan makna dari pengalaman yang Cationers ambil pada semua kegiatan tersebut. Akhirnya, pengalaman tersebut terasa seperti laporan ketimbang kegiatan yang reviewer pahami alur dan prosesnya. Bahkan, QS TopUniversities menekankan bahwa pengalaman yang kamu tulis pada esai beasiswa sebaiknya tidak berhenti pada posisi atau jabatan. Akan tetapi, menjelaskan tindakan dan hasil dari pengalaman tersebut. 

Sejalan dengan itu, komite seleksi Chevening juga menemukan bahwa pelamar beasiswa yang mengira memiliki suatu posisi, otomatis selalu membuktikan kemampuan leadership. Padahal, mereka hanya perlu menjelaskan bagaimana menggunakan pengaruh tersebut, dan apa hasil yang mereka dapatkan dari kemampuan leadership tersebut.

Terlalu Banyak Klaim Dalam Esaimu

Salah satu contohnya bisa kamu lihat dari kutipan esai berikut yang berbunyi, “Saya memiliki kemampuan leadership karena pernah menjadi ketua organisasi himpunan. Selain itu, saya juga memiliki manajemen waktu yang baik karena aktif mengikuti berbagai kegiatan.”

Namun, coba perhatikan. Kutipan itu berhenti pada satu kalimat saja. Tidak ada penjelasan pada kalimat pertama, dan kalimat keduanya sudah masuk ke dalam pembahasan yang berbeda. Tidak ada penceritaan terkait masalah yang kamu hadapi sebagai ketua, tindakan yang kamu ambil, atau bahkan hasil yang kamu peroleh selama menjabat. 

Komite seleksi Chevening pun secara ekplisit menyarankan penggunaan STAR (Situation, Task Action, Result).Terutama ketika memberikan contoh pencapaian. Bahkan Chevening sendiri meminta para pelamar untuk menjelaskan kontribusi personal dengan “I” (Saya), bukan sekedar penggunaan “We” (Kita). 

Baca Juga: Cara Membuat Study Plan Beasiswa yang Memikat Reviewer

Pengalaman Ada, tetapi Tidak Ada “Makna” 

Nah, apabila sebelumnya kita membahas persoalan terkait esai beasiswa yang lebih condong ke arah banyaknya kegiatan yang terlihat seperti CV. Sekarang, Cationers akan masuk ke dalam skenario, “Bagaimana kalau Cationers memiliki banyak kegiatan, tapi penceritaannya masih terasa kosong?”

Pengalaman yang Cationers peroleh memang perlu diceritakan dengan baik. Meliputi hambatan, hasil yang diperoleh setelah melakukan kegiatan tersebut,  hal-hal mendasar terkait penyelesaian masalah, atau bahkan tindakan yang diambil selama menjabat. Namun, ternyata hal tersebut masih tidaklah cukup. QS TopUniversities menekankan pentingnya menuliskan motivasi, hambatan, hasil, pembelajaran dan kaitan pengalaman dengan masa depan yang akan Cationers tempuh.

Kesimpulannya adalah bahwa prestasi atau kegiatan yang Cationers tulis ke dalam esai beasiswa, tidak hanya meliputi aspek internal seperti hasil dari kegiatan tersebut. Namun, juga melibatkan aspek eksternal, seperti motivasi dan kaitan dengan masa depan Cationers. Adapun, contoh esai beasiswa dari University of Florida yang bisa kamu jadikan sebagai referensi. Yuk intip contoh singkatnya! 

Contoh Esai Beasiswa dari University of Florida

“ Menempuh pendidikan SMA di AS memberi saya banyak pengalaman baru, tetapi juga kekecewaan. Di sekolah saya, siswa kebanyakan hanya menghafal teori. Pelajaran dilakukan dengan cara sederhana, guru hanya memberi ceramah kepada siswa sampai bel berbunyi. Gaya pengajaran kuno dengan kurangnya pemikiran kritis membuat siswa menjadi tertutup. Oleh karena itu, saya memutuskan untuk melakukan perubahan dengan membuat Klub Pidato dan Debat di sekolah saya agar siswa dapat belajar mengekspresikan pandangan mereka dengan nyaman dan lebih percaya diri dalam berbicara di depan umum. 

Sebagai pemimpin klub, saya menciptakan lingkungan yang mendorong para anggota untuk secara bebas menyuarakan pandangan dan solusi mereka terhadap masalah yang terjadi di komunitas dan masyarakat kita. Untuk membantu mereka meningkatkan kemampuan berpikir kritis dan berbicara di depan umum, saya mendaftarkan semua anggota untuk Kejuaraan Pidato dan Debat Tingkat Negara Bagian. Saya juga berperan aktif dalam menjadwalkan latihan bagi para anggota setelah sekolah dan membantu mereka menemukan bukti logis serta menyusun pidato mereka. Saya juga melatih para anggota untuk menemukan kelemahan dalam argumen lawan. Dengan upaya-upaya ini, kami memenangkan Medali Perak dalam Debat Forum Publik dan Penghargaan Sportivitas di Kejuaraan Pidato dan Debat Tingkat Negara Bagian.

Meskipun Klub Pidato dan Debat baru berusia satu tahun, saya percaya klub ini sangat berarti bagi banyak siswa dalam membantu mereka mengartikulasikan ide-ide mereka dengan nyaman untuk membuat perubahan positif di sekolah dan komunitas kita. ”  

Bedah Contoh Esai Beasiswa

Adapun contoh di atas berasal dari tim esai perguruan tinggi CollegeVine, yang secara khusus membahas esai di University of Florida dalam situsnya. Dalam contoh esai beasiswa tersebut, terdapat penjelasan mengapa klub tersebut terbentuk, alasan klub tersebut berdiri, apa yang ia lakukan sebagai pemimpin, bagaimana ia melatih anggotanya, dan hasil yang ia capai. Termasuk penghargaan yang tim tersebut raih.

Tim esai CollegeVine berpendapat bahwa salah satu contoh tulisan dari pelamar beasiswa tersebut berhasil, karena menjelaskan mengapa kegiatan tersebut bermakna bagi penulis. Karena dari contoh tersebut, reviewer tidak hanya mengetahui calon pelamar beasiswa sebagai ketua semata. Reviewer mengerti apa yang dia lakukan sebagai ketua, serta alasan yang mendasarinya. Karena mengetahui dan mengerti adalah dua hal yang berbeda. 

Solusi yang Bisa Kamu Praktekkan

Nah, barangkali ini adalah bagian yang paling Cationers tunggu! Yups, ini dia solusi yang bisa kamu gunakan saat menghadapi permasalahan esai beasiswa yang tertolak terus. 

Kamu bisa menggabungkan pola STAR rekomendasi Chevening dengan aspek refleksi, motivasi, pembelajaran dan masa depan dari QS. Cationers bisa mengambil satu prestasi atau pengalaman, tapi sebelum memasukkannya ke dalam esai beasiswa, tanyakan pertanyaan berikut: 

1. Apa situasinya? 
2. Apa masalah atau tantangannya? 
3. Apa yang saya lakukan untuk menyelesaikan permasalahan tersebut?
4. Apa hasil yang didapatkan dari prestasi atau pengalaman ini?
5. Apa pembelajaran yang kamu dapatkan dari pengalaman atau prestasi ini?
6. Kenapa pengalaman ini relevan dengan tujuan saya?

Banyak Prestasi Tapi Esai Beasiswa Tak Kunjung Lolos? 

Cationers, banyak prestasi memang bisa menjadi sebuah modal yang menonjol ketimbang dengan kandidat lain. Namun, jangan sampai kamu berhenti pada, “Saya pernah melakukan banyak pencapaian.”Hal tersebut jelas sebuah kelebihan. Akan tetapi, kalau tanpa pola yang tepat, pencapaian Cationers terasa seperti laporan pencapaian, bukan untuk melamar beasiswa yang dituju. Maka, mungkin masalah yang tepat bukan pada prestasi Cationers yang kurang. Selama ini Cationers hanya belum menunjukkan cerita apa yang berada di balik prestasi tersebut.

Selain itu, apabila dari penjelasan di atas Cationers masih merasa bingung atau bahkan tidak menemukan solusi terkait permasalahan yang dihadapi. Cationers bisa mencoba mentorship dari Hellocation untuk lebih mematangkan hingga memperbesar peluang Cationers untuk lolos esai beasiswa.